Durant ce que l'on appelle l' âge d'or de la piraterie (environ 1700-1725), des milliers de pirates terrorisaient les voies de navigation du monde entier, en particulier dans les océans Atlantique et Indien.
Sommaire :
- Qu'est-ce qu'un bateau pirate?
- D'où les pirates ont-ils obtenu leurs navires?
- Que feraient les pirates avec un navires?
- Que recherchaient les pirates dans un nouveau navire?
- Les célèbres bateaux pirates
- Conclusion
Ces gens sans pitié avaient besoin de bons bateaux pirates pour pouvoir traquer leurs proies et échapper aux chasseurs de pirates et aux navires de la marine. Où se procuraient-ils leurs bateaux et qu'est-ce qui faisait un bon bateau pirate ?
Qu'est-ce qu'un bateau pirate ?
Dans un sens, il n’existait pas de bateau pirate . Il n’existait pas de chantier naval où les pirates pouvaient se rendre pour commander et payer un bateau pirate selon leurs spécifications.
Un bateau pirate est défini comme tout navire dont les marins et l’équipage se livrent à la piraterie. Ainsi, tout, du radeau ou du canoë à une frégate massive ou à un navire de guerre, pouvait être considéré comme un bateau pirate. Les pirates pouvaient utiliser de très petites embarcations, voire des canoës, quand ils n’avaient rien d’autre à portée de main.
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D'où les pirates ont-ils obtenu leurs navires ?
Comme personne ne construisait de navires exclusivement pour la piraterie, les pirates devaient d'une manière ou d'une autre capturer les navires existants. Certains pirates étaient des membres d'équipage à bord de navires de guerre ou de navires marchands qui ont pris le contrôle par mutinerie : George Lowther et Henry Avery étaient deux capitaines pirates bien connus qui ont agi ainsi. La plupart des pirates échangeaient simplement des navires lorsqu'ils en capturaient un qui était plus apte à la navigation que celui qu'ils utilisaient auparavant.
Parfois, de courageux pirates pouvaient voler des navires : « Calico Jack » Rackham fut acculé par des navires de guerre espagnols une nuit alors que lui et son équipage ramaient vers un sloop que les Espagnols avaient capturé. Au matin, il quitta le sloop tandis que les navires de guerre espagnols tiraient sur son vieux bateau pirate, toujours ancré dans le port.
Que feraient les pirates avec un nouveau navire ?
Lorsque les pirates se procuraient un nouveau navire, en le volant ou en l'échangeant contre un meilleur navire appartenant à leurs victimes, ils y apportaient généralement quelques modifications. Ils installaient sur le nouveau navire pirate autant de canons que possible sans le ralentir de manière significative. Six canons environ étaient le minimum que les pirates aimaient avoir à bord.
Les pirates modifiaient généralement le gréement ou la structure du navire pour que celui-ci puisse naviguer plus vite. Les espaces de chargement étaient transformés en logements ou en chambres à coucher, car les navires pirates avaient généralement plus de personnes (et moins de marchandises) à bord que les navires marchands.
Que recherchaient les pirates dans un navire ?
Un bon bateau pirate avait trois qualités
- il devait être en état de naviguer
- rapide
- bien armé
Les bateaux en état de naviguer étaient particulièrement indispensables dans les Caraïbes, où des ouragans dévastateurs se produisent chaque année. Les meilleurs ports étant généralement inaccessibles aux pirates, ces derniers devaient souvent affronter des tempêtes en mer. La vitesse était très importante : s'ils ne pouvaient pas traquer leur proie, ils ne pourraient rien capturer. Il fallait également distancer les chasseurs de pirates et les navires de la marine. Ils devaient être bien armés pour remporter les combats.
Barbe noir , source : Wikipédia
Barbe Noire , Sam Bellamy et Black Bart Roberts disposaient d'énormes canonnières et connurent un grand succès. Les sloops plus petits présentaient également des avantages. Ils étaient rapides et pouvaient pénétrer dans des criques peu profondes pour se cacher des chercheurs et échapper aux poursuites.
Il était également nécessaire de « caréner » les navires pirates de temps en temps. C'est à ce moment-là que les navires étaient intentionnellement échoués pour que les pirates puissent nettoyer les coques. C'était facile à faire avec les petits navires mais une vraie corvée avec les plus gros.
Les célèbres bateaux pirates
( Bateau de Barbe Noir , Quenn Anne's Revenge )
1. La revanche de la reine Anne de Barbe Noire
En novembre 1717, Barbe Noire captura La Concorde, un immense navire négrier français. Il le rebaptisa Quenn Anne's Revenge et le réaménagea en y installant 40 canons. La Queen Anne's Revenge était l'un des navires les plus puissants de l'époque et pouvait rivaliser avec n'importe quel navire de guerre britannique. Le navire pirate s'échoua (certains disent que Barbe Noire l'avait fait exprès) en 1718 et coula. Les chercheurs pensent l'avoir retrouvé dans les eaux au large de la Caroline . Certains objets, comme
- une ancre
- une cloche
- une cuillère
Ont été retrouvés et sont maintenant exposés dans des musées.
2. La fortune royale de Bartholomew Roberts
La plupart des navires amiraux de Roberts s'appelaient Royal Fortune, ce qui rend parfois les documents historiques un peu confus. Le plus grand était un ancien navire de guerre français que le pirate avait réaménagé avec 40 canons et avec 157 membres d'équipage. Roberts était à bord de ce navire pirate lors de sa bataille finale fatidique en février 1722
3. Whydah de Sam Bellamy
Le Whydah était un immense navire marchand capturé par Bellamy lors de son voyage inaugural en 1717. Le pirate l'a modifié en y installant 26 canons. Il a fait naufrage au large de Cape Cod peu de temps après sa capture, et Bellamy n'a donc pas causé beaucoup de dégâts avec son nouveau navire pirate. L'épave a été localisée et les chercheurs ont trouvé des objets très intéressants qui leur ont permis d'en apprendre davantage sur l'histoire et la culture des pirates.
Conclusion